Que vous soyez dirigeant ou créateur d’une entreprise, connaître votre seuil de rentabilité est crucial pour piloter votre activité. Découvrons ensemble cet indicateur et son utilité pour votre business.
L’analyse du seuil de rentabilité
Le seuil de rentabilité désigne le niveau de chiffre d’affaires à atteindre pour couvrir l’ensemble de vos charges fixes et variables. C’est donc le montant de CA à partir duquel vous commencez à faire des bénéfices. Tant que vous êtes en dessous de ce seuil, vous êtes en perte. Ainsi, lorsque vous atteignez le seuil de rentabilité, votre résultat est nul : vos ventes couvrent exactement l’ensemble de vos charges.
Nous venons d’évoquer deux notions qui méritent d’être approfondies: les charges fixes et variables.
les charges fixes
C’est l’ensemble des charges que vous devez supporter même lorsque votre CA est nul. Par exemple, les loyers, les salaires, les abonnements, etc.
On est souvent tenté de dire que ces charges n’évoluent pas en fonction de l’activité de l’entreprise, d’où le terme de charges fixes. Ce n’est pas tout à fait exact. Ces charges vont bien évoluer en fonction de votre chiffre d’affaires mais par paliers successifs. Imaginons les salaires de vos commerciaux. A partir d’un certain niveau de croissance, vous allez être obligé d’embaucher une nouveau commercial car votre équipe actuelle sera au maximum de ses capacités. Vos charges fixes vont donc augmenter d’un coup, vous passez au palier supérieur.
Si l’on représente ces charges sous forme de courbe, on obtient ceci:
les charges variables
C’est l’ensemble des charges qui sont directement liées à votre niveau de CA. Par exemple, les frais de livraison, les achats de matières premières ou de marchandises, les emballages, etc. Ces charges vont donc évoluer en fonction des ventes réalisées.
Il peut être difficile parfois d’identifier si les charges sont variables ou fixes. Nous évoquions les salaires dans la partie fixe. Mais une partie des salaires peut aussi être une charge variable. C’est le cas lorsque vous versez des primes liées au CA ou en cas de commissionnement sur les ventes.
Si l’on représente ces charges de façon simplifiée sur une courbe, voici le résultat:
le seuil de rentabilité
Le seuil de rentabilité sera atteint lorsque le CA sera égal à la somme des charges fixes et des charges variables.
Voici donc la représentation graphique simplifiée avec les charges et le chiffre d’affaires.
Objectifs, stratégie, financement : l’utilité du seuil de rentabilité
Que ce soit en phase de création ou pour le lancement d’un nouveau produit ou juste pour le suivi de l’activité, le seuil de rentabilité offre des informations cruciales pour le pilotage de votre activité.
Fixez vos objectifs
Lorsque vous connaissez votre seuil de rentabilité, vous savez le niveau de CA à réaliser pour commencer à dégager des bénéfices. Vous pourrez ainsi déterminer vos objectifs de vente en vous basant sur cette donnée. Vous pouvez aller voir l’article édifiant du chiffre d’affaires pour en savoir plus.
Sans cette information, vous naviguez à vue ou vous vous fiez à votre intuition. Avec cet indicateur, vous pourrez agir plus rapidement lorsque vous constatez que vous tardez à atteindre votre seuil. Vous n’êtes plus obligé d’attendre la fin de l’exercice pour savoir si vous avez dégagé des bénéfices. En suivant l’évolution de votre CA, vous pourrez déterminer si votre seuil sera atteint et à quel moment. Ce qui vous permet de réagir et de mener des actions correctives, que ce soit sur vox prix de vente ou sur vos coûts.
Adaptez votre stratégie
Lorsque vous constatez que votre niveau d’activité n’est pas suffisant pour atteindre le seuil de rentabilité, il peut être judicieux de stopper cette activité qui plombe votre performance économique. Une activité qui reste en dessous du seuil de rentabilité ne dégage aucun bénéfice et ne fait qu’augmenter vos charges.
Stopper l’activité n’est parfois pas la bonne option, avant de prendre cette décision , réfléchissez au report des coûts fixes sur le reste de vos activités. Un produit n’est peut-être pas rentable mais peut tout de même absorber une partie de vos charges fixes. Sans lui, vos autres produits perdront peut-être en rentabilité voire deviendront déficitaires.
Avant de lancer une nouvelle activité, déterminez son seuil de rentabilité. Si vous constatez qu’il est difficilement atteignable, étudiez à nouveau votre lancement. Cherchez une solution en travaillez sur vos coûts par exemple ou abandonnez le projet.
Obtenez des financements
Le seuil de rentabilité est un indicateur à inclure dans votre business plan. Grâce à lui, votre banquier ou vos investisseurs visualiseront le niveau d’activité qu’il vous faut atteindre pour dégager des bénéfices. Un seuil facilement atteignable rassurera votre partenaire financier sur votre capacité à rembourser votre dette ou à verser des dividendes.
Vos partenaires pourront également suivre vos résultats en cours d’année et connaître le CA restant à réaliser avant d’atteindre ce seuil. C’est un bon moyen de rassurer vos partenaires financiers sur la performance économique de votre entreprise.
Calculez votre seuil de rentabilité
Votre seuil de rentabilité peut s’exprimer de trois façons: en terme de chiffre d’affaires, en nombre d’unités à vendre ou en terme de durée avant d’être bénéficiaire (on parle alors de point mort).
Le niveau de chiffre d’affaires
Afin d’obtenir le seuil de rentabilité (SR), il faut d’abord calculer la marge sur coûts variables (MCV). C’est la différence entre vos ventes et vos charges variables. Traduisez ensuite cette marge en taux de MCV sur votre chiffre d’affaires.
Enfin, diviser vos charges fixes par votre taux de MCV pour obtenir votre seuil de rentabilité.
Prenons un exemple. Une entreprise prévoit sur l’année 100 000€ de CA. Ses charges fixes sont de 40 000€ et ses charges variables estimées sont de 30 000€. Sa MCV est de 70 000€ (100 000 – 30 000) soit 70%. Son seuil de rentabilité est de 57 143€ (40 000/ 0,7). Cette entreprise doit réaliser un CA minimum de 57 143€ avant de faire des bénéfices. Il est aussi possible d’obtenir le SR à partir du prix de vente moyen unitaire. Dans notre exemple, le prix de vente moyen est de 10€ et les coûts variables unitaires de 3€. On arrive au même résultat.
Le nombre d’unités vendues
Il est possible d’obtenir son seuil de rentabilité non plus en montant de CA mais en nombre d’unités vendues. Pour cela, il suffit de diviser le SR obtenu plus haut par le prix de vente moyen unitaire.
Dans notre exemple, 57 143€ / 10€ = 5 714. L’entreprise devra vendre 5 714 unités pour couvrir l’ensemble de ses charges
Le nombre de jours
On peut aussi exprimer son seuil de rentabilité en nombre de jours avant de devenir bénéficiaire. C’est ce qu’on appelle le point mort. Il représente le nombre de jours qu’il vous faut pour atteindre le seuil de rentabilité. Pour l’obtenir, on divise notre SR par le CA et on le multiplie par 365.
Dans notre exemple, (57 143 / 100 000) * 365 = 209. L’entreprise sera donc rentable à partir du 209ème jour d’activité.
Diminuer son seuil de rentabilité : variabiliser les coûts et optimiser les coûts fixes
En diminuant votre seuil de rentabilité, vous avez besoin de moins de ventes pour devenir rentable. Vous couvrez plus rapidement vos charges fixes et variables.
Plus votre seuil de rentabilité sera bas et rapidement atteignable, plus vous minimiserez vos risques d’exploitation.
Variabilisez les coûts
Analysez vos charges fixes et regardez si certains coûts ne peuvent pas devenir variables. Par exemple, en sous-traitant un domaine particulier à des prestataires externes. Dans ce cas, vous transformez une charge fixe en une charge variable qui évolue en fonction de vos besoins. On peut sous-traiter une partie de la production mais aussi externaliser certaines prestations intellectuelles.
Optimisez vos coûts fixes
De même que pour vos charges variables, réfléchissez à l’utilité de toutes vos charges fixes. Est-il possible d’en réduire ou d’en supprimer certaines? Avez-vous besoin d’un bâtiment aussi grand? Votre flotte automobile est-elle vraiment nécessaire? Plutôt que d’avoir une boutique, est-il possible de vendre en ligne? Remettez en question chaque poste et optimisez-le.
On le voit, le seuil de rentabilité est un indicateur important dans le pilotage de votre activité, que ce soit en amont, pour le lancement d’un produit ou la création d’une entreprise, ou en cours d’activité, pour une meilleure prise de décision et un meilleur suivi de votre performance.